Le chien est-il un carnivore strict ? Mythe ou réalité

Le chien est-il vraiment un carnivore pur, ou mange-t-il bien plus que de la simple viande ? Lorsqu'il s'agit de l'alimentation adaptée de nos amis à quatre pattes, les opinions, les suppositions et les mythes sont nombreux.

L'une des idées les plus répandues est que le chien a besoin uniquement de viande ou d'une très grande quantité de viande pour rester en bonne santé. Mais est-ce vraiment vrai ? Nous avons examiné le mythe du « chien carnivore pur » d'un point de vue vétérinaire et nous mettons en lumière les véritables besoins nutritionnels de nos chiens. Dans cet article de blog, tu découvriras si, et comment, les composants végétaux ont leur place dans la gamelle de ton chien et à quoi ressemble une alimentation équilibrée et adaptée à son espèce.

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Malheureusement, cette idée reçue voulant que le chien soit un carnivore pur est inexacte. Le chien est un omnivore à tendance carnivore. Son système digestif et son métabolisme ne sont pas conçus pour l'absorption exclusive d'aliments d'origine animale.

Dans sa vie aux côtés de l'homme, le chien est même devenu de plus en plus omnivore au fil des millénaires. Déjà à l'époque baroque, les chiens de meute les plus précieux et les plus chers utilisés pour les longues chasses étaient principalement nourris avec du « pain pour chien ».

Par la suite, à mesure que le chien a intégré la société humaine de plus en plus urbanisée, il est devenu naturellement dépendant de l'alimentation distribuée par l'homme. Celle-ci ne contenait qu'en faible quantité de la viande musculaire, pourtant très précieuse, y compris pour l'homme.

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Mais un regard plus attentif sur la nature montre également que le loup n'est pas un carnivore pur.

Il mange des proies très variées qui ont une composition complètement différente de celle d'une viande musculaire composée de façon unilatérale (voir tableau ci-dessous).

D'un autre côté, le loup n'est pas non plus un consommateur de proies strict. Selon les ressources disponibles, son âge et l'offre, il mange également des matières végétales, comme par exemple : des herbes, des racines, des fruits, des feuilles, des excréments d'herbivores et d'autres déchets.

L'objectif premier de la nature et de toute vie est également la conservation de l'espèce, et par conséquent, l'accent chez le loup est mis sur une reproduction rapide et réussie.

L'objectif n'est donc pas de garantir une vie aussi longue que possible. Très peu de loups vivent au-delà de 5 ans à l'état sauvage, mais c'est pourtant l'exigence de la société actuelle, qui souhaite considérer le chien comme un partenaire.

L'idée que le chien est un carnivore pur est donc fausse. Notre alimentation doit être orientée vers une santé durable et non vers une reproduction rapide. Cela fait une énorme différence.

C'est pourquoi il est recommandé, pour le chien domestique comme pour l'homme, d'absorber des fibres alimentaires de haute qualité. Elles régulent la digestion, favorisent la santé intestinale et déchargent les reins et le foie.

Les chiens sont probablement les tout premiers animaux domestiqués.

Selon les analyses génomiques, la domestication a commencé il y a au moins 10 000 ans. Des découvertes de fossiles remontent même jusqu'à 33 000 ans avant Jésus-Christ. C'est une longue période pendant laquelle le chien ne s'est pas nourri comme ses ancêtres sauvages.

Il est désormais connu que les chiens peuvent digérer l'amidon (glucides) efficacement. Récemment, les gènes importants ou modifiés à cet effet ont même été décodés (Axelsson et al. 2013).

Grâce à cette adaptation du patrimoine génétique, le chien a acquis une grande capacité de digestion de l'amidon. Jusqu'à deux tiers de l'apport énergétique total peuvent même sans problème être constitués de glucides.

Dans le tableau, tu vois clairement les différences nutritionnelles entre une proie, comme par exemple un rongeur, et un morceau de viande musculaire, tel que nous, humains, le consommons ou le donnons à manger.